O que é o Advento e quando começa?

O Advento Tempo Litúrgico que prepara o Natal

Expectativa penitente, piedosa e alegre

A vinda do Filho de Deus à Terra é um evento tão imenso que Deus quis prepará-lo por séculos (...).

“Ao celebrar a liturgia do advento anualmente, a Igreja atualiza essa espera pelo Messias: participando da longa preparação da primeira vinda do Salvador, os fiéis renovam o ardente desejo de sua segunda vinda”.

(Catecismo da Igreja Católica, nº 522 e 524)

Com o tempo do advento, a Igreja Romana começa o novo ano litúrgico. O tempo do advento gravita em torno da celebração do mistério da Natividade de nosso Senhor Jesus Cristo.

Do IV Século

A origem e o significado do advento são um tanto obscuros; de qualquer forma, o termo adventus já era conhecido na literatura cristã dos primeiros séculos da vida da Igreja e provavelmente foi cunhado por seu uso na língua latina clássica.

A tradução latina Vulgata das Escrituras Sagradas (durante o século IV) designou com o termo adventus a vinda do Filho de Deus ao mundo, em sua dupla dimensão de advento na carne – encarnação – e glorioso advento – parusia.

A tensão entre um significado e outro é encontrada ao longo da história do tempo litúrgico do Advento, embora o sentido de “vir” tenha mudado para “tempo de preparação para a vinda”.

Talvez a mesma amplitude das realidades contidas no termo tenha dificultado a organização de um certo período em que a riqueza de sua mensagem apareceu. De fato, o ciclo do advento foi um dos últimos elementos que se tornaram parte de todo o ano litúrgico (século V).

Parece que desde o final do século IV e durante o século V, quando as festividades de Natal e Epifania estavam se tornando cada vez mais importantes, nas igrejas da Hispânia e da Gália em particular, o desejo de consagrar alguns dias começava a ser sentido. para a preparação dessas celebrações.

Deixando de lado um texto ambíguo atribuído a Santo Hilário de Poitiers, a primeira menção da implementação desse desejo é encontrado no cânon 4 do Conselho de Saragoça no ano 380: “Por vinte dias a partir das calendas XVI Em janeiro (17 de dezembro), ninguém pode deixar a igreja, mas deve ir diariamente a ela” (H. Bruns, Cânones Apostolorum e Conciliorum II, Berlim, 1893, 13-14). A frequência do culto durante os dias que correspondem, em parte, ao nosso tempo atual de advento, é, portanto, prescrita de maneira imprecisa.

Um Tempo de Penitência

Mais tarde, os conselhos de Tours (ano 563) e Macon (ano 581) nos falarão, especificamente, sobre as observâncias existentes “desde os tempos antigos” antes do Natal. De fato, a quase um século de distância, São Gregório de Tours (que morreu em 490) testemunha a eles com uma referência simples.

Lemos no cânon 17 do Conselho de Tours que os monges “devem jejuar durante o mês de dezembro, até o Natal, todos os dias”.

O cânone 9 do Conselho de Macon ordena aos clérigos, e provavelmente também a todos os fiéis, que “jejuam três dias por semana: segunda, quarta e sexta-feira, da festa de São Martinho ao Natal, e comemorar nesses dias o Ofício Divino, como feito na Quaresma” (Mansi, IX, 796 e 933).

Embora a interpretação histórica desses textos seja difícil, parece de acordo com eles que em suas origens o tempo do advento foi introduzido assumindo um caráter penitencial e ascético, com uma participação mais assídua ao culto.

No entanto, as primeiras notícias sobre a celebração do tempo litúrgico do Advento são encontradas em meados do século VI, na igreja de Roma.

Aparentemente, esse advento romano compreendeu seis semanas no início, embora muito em breve – durante o pontificado de Gregório Magno (590-604) – tenha sido reduzido para os quatro atuais.

Uma dupla espera

O significado teológico original do advento se prestou a diferentes interpretações. Alguns autores consideram que, sob a influência da pregação de Pedro Crisólogo (século V), a liturgia do Advento preparou a celebração litúrgica anual do nascimento de Cristo e somente mais tarde – a partir da consideração da perfeita consumação em sua segunda vinda – seu significado se desdobraria para incluir também a alegre espera da Parusia do Senhor.

Há, no entanto, apoiadores da tese oposta: o advento teria começado como um tempo direcionado à Parusia, ou seja, o dia em que o Redentor coroará definitivamente seu trabalho. De qualquer forma, a sobreposição tornou-se tão íntima que é difícil atribuir um ou outro aspecto às leituras das escrituras ou aos textos eucológicos desse tempo litúrgico.

O calendário romano atualmente em vigor mantém a dupla dimensão teológica que constitui o advento em um tempo de alegre esperança:

“O tempo do Advento tem uma natureza dupla: é o tempo de preparação para as solenidades de Natal, em que a primeira vinda do Filho de Deus é comemorada aos homens, e é ao mesmo tempo o tempo em que esta memória as mentes são direcionadas para a expectativa da segunda vinda de Cristo no fim dos tempos. Por essas duas razões, o Advento se manifesta para nós como um tempo de expectativa piedosa e alegre” (Calendário Romano, normas universais no ano litúrgico e no calendário, 39).