Beata Candelária de São José, Virgem de nossa Ordem Carmelita

Zuzanna Paz-Castillo nasceu em 11 de agosto de 1863 em Alta Gracia De Orituco. Ela veio de uma família pobre, mas muito respeitada e piedosa. Ela recebeu educação completa e formação espiritual que lançou as bases de toda a sua vida.

Em 1901, a Venezuela sobreviveu ao chamado a revolução liberal que teve um preço sangrento, especialmente na área onde Zuzanna morava. Milhares de mortos, inválidos, órfãos, enorme aumento da pobreza e crescente insatisfação e raiva da sociedade. Em tais circunstâncias, Zuzanna sentiu-se chamado para ajudar e servir os mais necessitados.

Memorial litúrgico: 1 de fevereiro

O pároco, Pe. Sixto Rosa. Ele fundou o hospital de Saint. Antoni e nomeou Zuzanna como seu gerente. Ela estava acompanhada por um grupo de mulheres que, como ela, sacrificaram suas vidas a serviço dos pobres e que já estavam com sede e chamadas à vida religiosa. Os doentes, os deficientes e as pessoas que valorizavam muito o trabalho dessas mulheres eram popularmente chamadas de irmãs. Esse tipo de serviço e o desejo das “irmãs” levaram ao estabelecimento da Congregação das Irmãs Pobres de Alta Gracia, que existia legalmente em 1906. Zuzanna tomou o nome Candelaria de Saint. Joseph.

Com o tempo, a nova congregação cresceu em número, estabelecendo novas tarefas e abrindo novas fundações. Em Alta Gracia, as irmãs fundaram uma instituição chamada “Gota de Leite”, que prestava ajuda aos órfãos e aos mais pobres, oferecendo-lhes refeições. Em todo o país, havia pedidos de indivíduos e instituições para cuidar de hospitais ou administrar centros de ajuda aos pobres e inválidos.

A congregação cresceu em número e se dedicou a várias formas de ministério, abrindo novos hospitais e mosteiros. Foi também o momento de procurar uma solução canônica para problemas legais relacionados à existência da congregação. Em 25 de março de 1925, o Padre Geral da Ordem Carmelita assinou um decreto de afiliação, segundo o qual as Irmãs Pobres foram incorporadas ao Carmelo. Nesse mesmo ano, em 26 de julho, Madre Candelária recebeu o hábito carmelita. Em 31 de janeiro de 1940, ela entregou sua vida a Deus, dizendo: “Jesus, Jesus… eu venci”. Desse modo, agradeceu a Deus pelo dom de perseverança e fidelidade ao seu chamado, que recebeu dele para servir as pessoas até o fim. Logo após sua morte, ela gozou da opinião de santidade entre o povo venezuelano, especialmente entre as pessoas que moram nas cidades às quais sua vida estava associada.

Em 27 de abril de 2008, em Caracas (Venezuela), ocorreu a beatificação de Madre Candelária. Joseph – o fundador das Irmãs Carmelitas, também conhecidas como Irmãs Carmelitas da Venezuela. Uma multidão de milhares de fiéis participando da Santa Missa. foi um testemunho do grande respeito e popularidade da Madre Candelária e um sinal claro sobre o sacrifício e o espírito evangélico com que Madre Candelária serviu as pessoas, especialmente as mais necessitadas.

Oração: Ó Deus que vos alegrais em habitar nos corações puros, concedei-nos, por intercessão da beata Candelária de São José, viver, por vossa graça, de tal maneira que mereçamos ter-vos sempre conosco. Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, que é Deus convosco na unidade do Espírito Santo. Amém.