Na História da Igreja, o primeiro a instituir uma Ordem Terceira,
com o fim de reunir os fiéis de ambos os sexos para seguirem no mundo o
espírito e o modo de viver dos religiosos nos seus claustros, foi São Francisco
de Assis.
Deu-lhes uma regra de vida que lhes permitisse, embora
vivendo no mundo, levar vida mais intensa e que os norteasse para uma mais
profunda assimilação do espírito franciscano.
Dessa forma, não tardaram as outras Ordens Religiosas a
seguirem esse exemplo.
Os Carmelitas também começaram a admitir fiéis de ambos os
sexos para participarem da sua vida e do seu espírito, embora vivendo na
família e na sociedade.
Nessa altura já era bastante grande o número de fiéis que se
sentiam atraídos para a Ordem Carmelita, pois o Santo Escapulário, rapidamente
divulgado, havia conquistado, pelas ricas promessas que encerrava, incalculável
número de pessoas ávidas de participarem da vida carmelita e dos seus
benefícios espirituais.
Não eram Terceiros no sentido canônico, como hoje
conhecemos; estavam apenas ligados ao Carmo de uma maneira espiritual, por
laços de amizade e veneração aos Carmelitas.
É o Beato João Soreth, 25º Geral da Ordem, que os agrega na
forma duma Ordem Terceira secular, aprovada pelo Papa Nicolau V, em 1452 um
documento com o título Bula Cum Nulla.
Uma vez aprovada pelo Sumo Pontífice, a Venerável Ordem
Terceira do Carmo, Soreth trata de lhe dar uma regra de vida, em 1455. Essa
regra era verdadeiramente um extrato da Regra dos Carmelitas, adaptado aos
leigos que abraçavam a vida carmelita no mundo.
Esta regra do Beato Soreth, a primeira dada aos Terceiros
Carmelitas, é admirável pelo espírito que a anima. É a perfeição evangélica
vivida no seio da família e na sociedade.
A regra soretheana regista mais um marco áureo na História
da Ordem. Dessa data em diante, a Ordem Terceira estender-se-á rapidamente por
toda a Europa e chegará ao Brasil a partir das missões carmelitas, numa
floração magnífica de santidade.
Novas regras surgiram, conservando, porém, na sua essência
as bases lançadas pelo Beato Soreth. A mais recente, depois de madura reflexão
e profundos estudos, foi aprovada pelo Santo Padre e promulgada pelo Padre
Geral, Joseph Chalmers, em 2003, com o título de “Viver o Carmelo”.
Nos seus 12 capítulos o Terceiro que vive no mundo,
encontrará elementos abundantes de perfeição cristã e encontrará sobretudo as
indicações sobre a mística e ascese carmelitas, hauridas nas puras e
tradicionais fontes do Carmelo.
BULA CUM NULLA
“Nicolau, Bispo, Servo de Deus, em perpétua memória.
Visto que nenhum grupo de fiéis, sob qualquer forma de
religião, pode organizar-se, sem autorização do Sumo Pontífice, e para que os
grupos de religiosas, virgens, viúvas, beguinas, manteladas ou outras formas
particulares que vivem sob o título e proteção da Ordem da Bem-Aventurada
Virgem Maria do Monte Carmelo, ou que no futuro assim queiram viver, não
pareçam bem sem a aprovação da autoridade apostólica.
Nós, pelas presentes letras, decretamos que para a recepção,
modo de viver, admissão e proteção das supracitadas, a Ordem, o Mestre Geral da
mesma e os Priores Provinciais gozem e usem dos mesmos e idênticos privilégios
concedidos à Ordem dos Pregadores e à Ordem dos Eremitas de Santo Agostinho, de
modo que as sobreditas virgens, viúvas, beatas e manteladas, vivam em
continência e honestamente, guardem o jejum e façam todas as demais coisas,
como soem fazer, de acordo com seu regulamento e estatutos.
Que ninguém, por isto, ouse infringir ou contradizer esta
nossa constituição. Se, contudo, alguém cogitasse contrariá-la, saiba que
incorreria na ira de Deus onipotente e de seus santos apóstolos Pedro e Paulo.
Dado em Roma, em São Pedro no ano de 1452 da Encarnação de
Nosso Senhor, no dia 07 de outubro, sexto ano de nosso Pontificado”.
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